医院ブログ

痛くない時こそ歯医者へ！定期検診の本当のメリットと適切な受診頻度

皆さんは、最後に歯科医院で検診を受けたのはいつでしょうか？ 「特に歯が痛くないから、歯医者にはしばらく行っていない」 「困っていないのに受診してもいいのかな？」 そのように感じている方も多いかもしれません。

 

しかし、私たち歯科医師が日々診療している中で痛感するのは、「痛みを感じてからでは、すでに手遅れに近いケースが多い」という現実です。虫歯や歯周病の多くは、静かに進行し、痛みが出たときにはかなり進行してしまっていることがほとんどなのです。

 

この記事では、院長である私が、なぜ「痛くなる前」の定期検診が重要なのか、その医学的な理由と具体的なメリットについて、専門用語を使わずに分かりやすくお話しします。 ご自身の、そしてご家族の大切な歯を一生涯守り続けるために、ぜひ参考にしていただければ幸いです。

目次

1. 「歯の定期検診」では具体的に何をするの？

「定期検診」と聞くと、「ただ歯石を取って掃除をするだけ」というイメージをお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。

 

しかし、私たちが行っている検診は、単なるお掃除ではありません。 お口全体の健康状態を総合的にチェックし、将来起こりうるトラブルを未然に防ぐための「医療行為」です。

 

具体的には、主に以下のような専門的なケアを行います。

  • ● 虫歯・歯周病の精密検査 目視では見逃してしまうような小さな初期虫歯や、歯と歯ぐきの間の溝（歯周ポケット）の深さを測り、歯周病の進行度を確認します。
  • ● プロフェッショナルケア（スケーリング・PMTC） 毎日の歯磨きではどうしても落としきれない硬い歯石や、バイオフィルムと呼ばれる細菌の膜を、専用の器具を使って徹底的に除去します。
  • ● 噛み合わせや顎関節のチェック 歯ぎしりや食いしばりの兆候がないか、詰め物や被せ物が合っているかを確認します。噛み合わせのズレは、歯の破折や肩こり・頭痛の原因になることもあります。
  • ● セルフケアの指導 患者さん一人ひとりのお口の形や並びに合った、正しい歯磨きの方法やデンタルフロスの使い方をレクチャーします。

これらを定期的に行うことで、お口の中を常に「リセット」し、健康な状態を維持することができるのです。

2. なぜ「痛くなる前」に通うべきなのか

「歯医者は痛くなってから行くところ」という考え方は、実はご自身の歯の寿命を縮めてしまう大きなリスクをはらんでいます。

■初期段階なら「削らない」治療も可能

例えば虫歯には、進行度合いによって段階があります。 表面がわずかに溶け始めた初期段階であれば、すぐに歯を削る必要はありません。

 

適切なブラッシング指導やフッ素塗布を行い、再石灰化を促すことで、自然治癒や進行停止が期待できます。

 

しかし、「しみる」「痛い」といった自覚症状が出る頃には、虫歯はすでに神経の近くまで達していることが多く、そうなるとどうしても歯を削ったり、神経を抜いたりする処置が必要になってしまいます。

 

一度削った歯は、二度と元の強さに戻ることはありません。 だからこそ、「痛くないうち」に見つけることが何より重要なのです。

■歯を失う最大の原因「歯周病」の予防

成人が歯を失う原因の第1位は「歯周病」です。

 

歯周病の恐ろしいところは、初期には痛みや腫れといった自覚症状がほとんどないこと。「サイレントキラー（静かなる殺し屋）」とも呼ばれるほどです。

 

歯ぐきからの出血や歯の揺れに気づいた頃には、すでに歯を支える骨がかなり溶けてしまっているケースも珍しくありません。

 

定期検診で歯ぐきの状態をチェックしていれば、このような事態を未然に防ぐことができます。

3. 歯科医が教える！定期検診の5つのメリット

定期的に歯科医院に通うことは、単に「虫歯を見つける」以上の大きなメリットがあります。

メリット1：早期発見で身体的・経済的負担を軽減

トラブルを早期に発見できれば、治療は簡単に済みます。 結果として、通院回数も少なく、治療費も安く抑えることができます。

 

「検診代がかかる」と思われるかもしれませんが、長期的に見れば、重症化してから高額な治療を受けるよりも医療費の節約につながります。

メリット2：プロによるクリーニングで口内環境をリセット

専用機器でのクリーニングは、普段の歯磨きでは取れない汚れを一掃します。 処置後は歯の表面がツルツルになり、汚れが再付着しにくくなります。

 

口臭の予防や、着色汚れ（ステイン）の除去による見た目の改善効果も期待でき、とてもスッキリとした爽快感が得られます。

メリット3：歯の寿命を延ばし、全身の健康を守る

定期検診を受けている人とそうでない人では、80歳になったときに残っている歯の本数に大きな差が出ることが統計的にも明らかになっています。

 

また、近年の研究では、歯周病菌が糖尿病、心疾患、誤嚥性肺炎などの全身疾患と深く関わっていることが分かっています。 お口をきれいに保つことは、全身の健康を守ることにも直結するのです。

メリット4：自分の「磨き癖」を知りセルフケアが上達する

どんなに丁寧に歯磨きをしていても、誰にでも「磨き残しやすい場所」や「磨き癖」があるものです。

 

検診時に染め出し液などで磨き残しを確認し、衛生士からアドバイスを受けることで、ご自宅でのセルフケアの質が格段に向上します。

メリット5：生活習慣を見直すきっかけになる

お口の状態は、食生活や睡眠、ストレスなどの生活習慣を映す鏡でもあります。

 

私たち歯科医師や衛生士との対話を通じて、間食の摂り方や生活リズムなどを見直すきっかけにしていただければと思います。

4. どれくらいの頻度で通うのがベスト？

■基本は「3ヶ月に1回」が目安

一般的に、お口の中の細菌（バイオフィルム）は、クリーニングをしてから約3ヶ月ほどで再び形成され、悪さをし始めると言われています。

 

そのため、当院では基本的に3ヶ月に1回（年に4回）の受診をおすすめしています。

■リスクに応じたスケジュールの調整

もちろん、お口の状態は一人ひとり異なります。 以下のような方は、より短い間隔（1〜2ヶ月ごと）でのフォローが必要な場合があります。

  • 歯周病の治療直後の方、または進行リスクが高い方
  • 矯正治療中やインプラントが入っている方
  • お薬の影響などで唾液の量が少ない方
  • セルフケアが難しいご高齢の方やお子さま

逆に、お口の状態が非常に安定しており、セルフケアも完璧な方であれば、半年に1回程度で良い場合もあります。 院長である私や担当の衛生士が、患者さんの状態に合わせた最適なペースをご提案いたします。

5. 当院が定期検診で大切にしていること

私たちは、定期検診こそが歯科医療の「本質」であると考えています。 そのため、当院では以下の点にこだわって検診を行っています。

  • ● 担当衛生士制による一貫したフォロー 毎回同じ歯科衛生士が担当することで、わずかなお口の変化にも気づきやすくなります。 患者さんとの信頼関係を大切にし、「また会いに来たい」と思っていただけるような温かいコミュニケーションを心がけています。
  • ● 国家資格を持つプロフェッショナルによるケア 当院のクリーニングや指導は、専門教育を受けた歯科衛生士が責任を持って行います。 技術はもちろん、患者さんのライフスタイルに寄り添ったアドバイスを重視しています。
  • ● 医師との密な連携 検診時には必要に応じて院長である私もチェックを行い、治療が必要な箇所があればすぐに対応できる体制を整えています。

6. 地域医療への想いとまとめ

私は、この地域の「かかりつけ医」として、小さなお子さまからご年配の方まで、地域の皆さまがいつまでもご自身の歯で美味しく食事をし、笑顔で過ごせるようお手伝いしたいと強く願っています。

 

「歯の定期検診」は、ご自身の未来への投資です。

 

「特に今は困っていないけれど、将来のために歯を大切にしたい」 そのようにお考えの方は、ぜひ一度ご来院ください。痛みがなくても、相談だけでも大歓迎です。

 

たまプラーザで定期検診や予防歯科についてのご相談なら、たまプラーザむろき歯科・矯正歯科へお任せください。

 

私たちが、あなたとご家族のお口の健康を、末永くサポートさせていただきます。

少しでも参考になれば幸いです。
最後までお読みいただきありがとうございます。

 

監修者

室木 貴行 | Muroki Takayuki

北海道大学歯学部を卒業後、恵愛歯科および笠原歯科に勤務。その後、笠原歯科人形町で院長として勤務し、1998年にむろき歯科医院を開業、さらに分院としてふぁみりあ歯科を開業

 

【略歴】

 

【所属団体】

 

たまプラーザ駅徒歩2分の歯医者・矯正歯科

『たまプラーザむろき歯科・矯正歯科』

住所：神奈川県横浜市青葉区新石川3-4-18

TEL：045-912-2633

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